当前，氢及其衍生物大量生产，但作为一种能源载体，它 的用途可以忽略不计。然而，为了实现《巴黎协定》的目 标，现有的氢工业生产必须脱碳。更关键的是，需要额外 大量的低碳氢及其衍生物作为能源载体-包括工业、航运 和航空的供暖以及能源储存。
制氢已是一个庞大而蓬勃发展的产业。然而，现今蓬勃 发展的却不是低碳制氢。现今生产的氢主要用于化肥或 化学原料，由煤或天然气生产，没有碳捕获。相关的排放 量很大：2020年约为9亿吨二氧化碳，或高于法国和德国 的当年二氧化碳排放总量。
目前，对氢的需求分为炼油中的纯氢使用以及化学生产 （如生产氨和甲醇等衍生物）中对氢的需求。在化学生产中使用的氢，大约四分之三用于制氨，四分之一用于制甲 醇。相对较小比例的氢需求也直接用于钢铁生产。在化学 生产中使用的氢，大约四分之三用于制氨，四分之一用于 制甲醇。相对较小比例的氢需求也直接用于钢铁生产。
作为能源转型中可行和快速发展的重要支柱，氢具有全 新的地位。DNV在2022年所做的调研中，六成的能源资 深专业人士表示，到2030年，氢将成为能源结构的重要 组成部分，近一半的人表示他们的组织正在积极进入氢 市场。不仅如此，近几年的氢承诺、氢计划和氢试点已经 开始演变为具体的承诺、投资和大规模的项目。
正如现今的氢在某些工业应用中转化为氨和甲醇一样， 氢作为能源载体的广泛使用也将依赖于氢衍生物和氢基 合成燃料，这些能源载体的特性比纯氢更适合应用。氢 衍生物需要以低碳方式生产。
航空和航运是使用低碳氢衍生物最重要的两个行业。两 者的共同点是它们难以电气化而且需要大量的能源，这 意味着电气化或纯氢不是它们目前所依赖的化石燃料的 可行替代品。纯氢和电池的能量密度都太低，无法广泛 用于这些行业。航空和航运与其他行业不同的地方。
