生物柴油属于生物质能的一种，环保性能优于石化燃料。
生物柴油是一种以动物脂肪（如 鱼油、猪油、牛油等）、植物油（如菜籽油、大豆油、玉米油等）或餐厅回收油脂作为原 料生产的生物燃料，属于生物质能的一种。在性能上，生物柴油燃烧时可排放较石油柴 油更少的有害气体和硫磺，其无毒、较不易可燃（更高闪点）的特性也较石油柴油更安 全。从用途上看，生物柴油一方面可以作为生物燃料与石油基柴油混合后使用，有效减 少碳排放；另一方面可以作为下游化学品的原材料，例如环保增塑剂。
生物柴油按原料来源分为以可食用的生物质资源生产的生物柴油和以非粮的生物质资源 生产的生物柴油。全球生物柴油的生产原料主要是棕榈油（39%），其次是大豆油（25%） 和菜籽油（15%）。美国、阿根廷、巴西等美洲国家以大豆油为主要原料；印度尼西亚、 马来西亚、泰国等东南亚国家以棕榈油为主要原料；这些地区本身为植物油脂原产地， 因此基本可以实现原料的自给自足。德国、法国等欧洲国家原料进口依赖度较高，种类 也相对丰富，主要包括菜籽油、废油脂、棕榈油等。中国由于坚守 18 亿亩耕地的战略红 线，坚持不与民争粮、不与民争地，因此一直以餐厨废油、工业废油等为原料生产生物 柴油。
生物柴油绿色清洁，是优质的石化燃料替代品。对比石化燃料和最广泛应用的酯基生物 柴油 FAME，FAME 优点包括：
清洁环保：生物柴油中几乎不含硫，燃烧气体中硫化物排放极低；尾气中颗粒物及 CO 排放量约为石化柴油的 10%-20%。
黏度大：生物柴油的黏度大于石化柴油，可降低发动机缸体、喷油泵和连杆的磨损 率，延长使用寿命。
氧含量高：FAME 的主要成分是脂肪酸甲酯，与石化柴油相比，氧含量更高，有利 于提高燃料的十六烷值，提升燃烧性能。
闪点高：FAME 的闪点高于石化柴油 70℃左右，不易发生自燃，提升了运输及储存 过程中的安全性。
易降解：生物柴油毒性较低且易于降解，在水中 1 个月便可降解近 90%，发生意外 泄露时不会对自然环境造成重大影响。
