海湾地区六国经济结构较为单一，石油和天然气是其主要的支柱产业，制造业 等非石油产业对外依赖较为严重，因此海湾国家货物贸易长期呈现出以能源换 取工业制成品的模式。
从出口商品结构来看，以原油为主的矿物燃料及其相关 产品仍然是海湾国家对外出口最多的商品，在整体货物出口中的占比常年维持 在60%以上，但总体呈下降趋势，从2000年的86%下降到2020年的54%和 2021年的61%（图7）。由于石油出口收入与国际油价变动密切相关，如果国 际油价频繁波动，石油出口收入也将不稳定，2014年和2020年以来的两轮油 价的大幅下跌使得海湾国家石油出口收入锐减，在出口贸易中的占比也有所下 降。近年来，全球能源转型给严重依赖油气收入的海湾国家带来严峻挑战，海 湾各国纷纷出台经济转型规划，加快工业化和经济多元化的步伐，希望能逐步 摆脱对油气出口的过度依赖。
进口商品结构方面，长期以来海湾国家工业化主要由炼油、石化和冶金工业主 导，其他工业发展水平不高，海湾国家货物进口商品结构比较稳定，机电产品、 机械设备、车辆等交运设备、钢铁、化学品以及纺织品是海湾国家进口的主要 商品，这6类商品占海湾国家总进口额的50%以上。此外，海湾国家黄金珠宝 等贵金属进口额快速增长，在全部商品进口金额中的占比已由1995年的4.1% 大幅增加至2021年的15.3%，这主要是由作为全球领先的黄金贸易中 心的阿联酋拉动的，2021年阿联酋黄金和珠宝进口额增长了30%，并超过了 700亿美元。
贸易伙伴方面，从海湾国家的货物贸易结构就可以看出，其主要的贸易伙伴是 具有较大能源需求的国家。2000年之前海合会6国50%以上的商品贸易都是与 欧美日等发达经济体进行的，但是进入21世纪，随着发展中国家工业制造能力 的崛起以及对能源消费需求的不断增加，海合会与中印两国的贸易往来不断增 加，自2018年以来，中国和印度分别位列海合会第一大和第三大货物贸易伙伴。 特别是中国，占比快速提升，从1995年的2%上升至2021年的16%。 欧盟、日本和美国货物进出口的比重已分别从1995年的19%、20%和13%降 至2021年的11%、6%和4%，其三者在海湾国家货物贸易中的重要性出现较大 幅度下降。不过美欧等发达经济体与海湾国家货物贸易的减少也与发达国家在 石油进口方面致力于实现多元化，逐步摆脱对中东地区的依赖有关。
以石油贸易为例，70年代发生的石油危机促使美国建立战略石油储备体系，以 降低美国能源市场风险，带动石油进口量快速增加，到1977年达到一个峰值， 当时主要进口来源地是石油输出国组织OPEC，占美国全部石油进口量的70% 。1977年之后，美国自OPEC和海湾国家的石油进口占比整体呈现下 滑态势，特别是9.11事件发生后，美国政府认识到推行能源安全战略的紧迫性， 主张减少对OPEC、中东地区的石油依赖，将更多注意力转向加拿大以及非洲 等地的新油田，并加大对国内页岩油、页岩气的开发。2021年美国在OPEC进 口石油份额已下降至11%，在海湾国家进口份额下降至6%。与之相对应，90 年代以来美国自加拿大进口石油量显著增加，加拿大逐步取代OPEC成为美国 最大的石油进口来源地，2021年占美国石油进口量的51%。
当前美国已基本实现能源独立，据EIA数据显示，美国自1949年开始汇总石油 进出口数据以来，已连续在2020年和2021年这两年实现石油出口量大于进口 量，成为石油净出口国，页岩油的大量开发以及增产石油使得美国本土石油生 产能力快速攀升，2021年美国石油产量已高达每天1,877万桶，较2008年时的 每天778万桶显著增加。虽然美国现在可以实现石油自给，但依然会从中东特 别是沙特进口石油，目前美国仍有5%左右份额的石油会从沙特进口，沙特作 为美国在中东的盟友，也是OPEC的核心成员，美国不仅需要沙特来平衡石油 供需关系，还需要沙特来平衡复杂的中东地缘政治格局。由于中东地区在美国 对外能源战略中的重要性有所削弱，海湾国家也开始多方面发展规避单一依靠 美国的风险，中国成为其实现经济多元化转型的重要伙伴。
