中国高铁技术从引进吸收到领跑全球。
通过引进、消化、吸收、再创新，中国高铁技术实现超越。中国高铁的发展起步相对较晚，最初先后从加拿大庞巴迪、日本川崎重工、法国阿尔斯通和德国西门子等公司引进技术，联合设计生产高速动车组。2008年，科技部与铁路主管部门共同签署了《中国高速列车自主创新联合行动计划合作协议》，提出要在消化吸收相关技术的基础上，建立完善具有自主知识产权、国际竞争力强的时速 350公里及以上的中国高速铁路技术体系。2012年，中国以自主化为标准、以标准化为前提以需求为牵引，开始研发中国标准动车组。2015年，时速350公里，具有完全自主知识产权的复兴号中国标准动车组正式下线。
目前复兴号CR400AF/BF型动车组在涉及的254项重要标准中，中国标准占84%，并统一零部件标准，实现了零部件可替换。近年来，国铁集团主持参与了国际铁路联盟高速铁路、列车网络、制动系统等专业的60余项重要技术标准的制修订，主持完成的《高速铁路实施》和《高速铁路设计》两个系列等11项高速铁路系统级标准,填补了高速铁路实施、设计等关键领域的国际标准空白。2022年，国际铁路联盟发布实施由我国主持制定的《高速铁路设计基础设施》标准和《高速铁路设计供电》标准，均为相关领域的首部国际铁路标准。
高铁产业链较为复杂，涉及包括机械、电子、电气和信息技术在内的多个领域，按价值链进行划分可以分为三个周期:前期铁路基建，中期车辆制造及相关设备零件以及后期运营服务。中国高铁在经历了引进、消化、吸收与自主创新的过程后目前已经形成了一套完整齐全的产业链，在产业链的各个部分都有中坚企业提供产品与技术支持，并且技术水平处于世界领先水平。2023年投入运营的雅万高铁是我国首个全系统、全要素、全产业链出海的项目，是成为中国高铁:“出海”的成功典范和 “一带一路”合作的重大成果，充分体现了中国高铁产业链出海的优越性。
根据世界银行报告《中国的高速铁路发展》，我国时速350公里的双向轨道高铁线路(包括信号、电气化和设施)平均成本约为1.39亿元/公里(2060万美元/公里)，时速250公里成本约为1.14亿元/公里(1690万美元/公里)，时速200公里约为1.04亿元/公里(1540万美元/公里),比欧洲的建造成本至少低40%。
中国是高铁运营里程世界最长、商业运营速度世界最快的国家。截止2023年底,铁路营业里程达到15.9万公里，其中高铁4.5万公里，占世界高铁总里程的三分之二以上。自中国1998年开始建设第一条高速铁路--京沪高铁开始，历经近30年时间，技术标准不断提高，运营里程也高速增加，高铁线路网遍布全国多个区域。中国幅员辽阔、地貌丰富，涵盖了平原、山脉、高原、盆地和丘陵等地形，具备不同环境下的高铁建设项目经验。同时，自2005年起中国已参与建设多项海外高铁项目，具备丰富的海外项目合作和管理经验。
中国高铁从建造、设备出海到技术标准出海。早期，中国高铁“走出去”以资金投资、施工建设、海外承包高铁建造项目为主。2005年土耳其安伊项目是中国在海外包揽建造的第一个电气化高速铁路项目，开启了中国高铁走出去的大门，该项目全长533公里，设计时速250公里/小时。随着技术日益完善，中国企业从承建部分工程，进入全线承包阶段。2014年，中国与肯尼亚达成协定决定蒙内铁路完全采用“中国标准”建造。经过多年的发展，中国高铁产业在东南亚及非洲地区初步形成了全面采用中国标准的推广模式。其突出的特点是高铁项目工程全线采用中国标准中国技术、中国装备，由中方技术人员参与勘察、设计、建设、运营、管理全过程,即实现全系统、全要素、全产业链走出国门。中国标准模式高铁项目的标志性成果主要包括雅万高铁、中老铁路及中泰铁路,中国高铁“走出去”逐渐形成体系。
