首先，护理是世界上规模最大的职业之一，护理就 业是体面工作的主要来源。
护士处于护理患者的第一线，承担着满足广泛卫生保健需求的基础服务工作。通过增加护士人数，卫生保健 系统可以： • 扩大初级保健：护士往往是卫生系统的第一联系人，在初级保 健中发挥着关键作用。增加护士人数能够确保更多的换着获得 基本卫生保健服务。 • 改善妇幼保健：护士在妇幼卫生保健中至关重要。护士密度增 加有助于降低孕产妇死亡率、五岁以下幼儿死亡率、婴儿死亡 率和新生儿死亡率。 • 改善慢性病管理：慢性病患者需要持续的护理服务，而护士完 全有能力提供这样的护理服务，以此改善管理效果和患者结 局。 • 应对突发公共卫生事件：此次新冠肺炎大流行凸显了一支强大的护理队伍在管理卫生危机和降低过高死 亡率方面的重要性。对护士和其他卫生保健工作者保护不足，结果导致成本大幅增加，占卫生保健总支 出的 2%~8%
对护理领域（尤其是社区和初级卫生保健机构）的投资，增进了社会福祉，而儿童照护是这一进程的基础。 高质量的护理服务能够促进儿童的认知能力和社交技能发展，为其取得学术成就和未来经济稳定奠定基础。 这项投资有望帮助我们的后代获得更高水平的教育，增加收入。 此外，投资于护理是消除贫穷带来的不良影响的关键。事实证明，护士主导 的家访等计划能有效提升携幼家庭的健康水平和经济独立能力。解决从婴儿 期产生的健康不平等问题，有助于预防一系列相关社会问题，最终减少贫穷 对教育和健康的长期影响。研究（加州社会服务部，2018 年）强调了这些投 资带来的广泛益处，其影响不止于健康状态的改善，还能显著减少公共财政 支出。 贫困儿童经常因孕产妇产前护理不足和长期的经济困境而出现健康问题。这些问题不仅会影响儿童的学习能 力，还会带来一系列社会、情感和行为上的挑战。幼儿时期的贫穷会产生深远影响，包括无法摆脱贫困、辍 学以及过早为人父母。
然而，这样的恶性循环是可以打破的。多年的研究（加州社会服务部，2018 年）证明，以护理为主导的干预 措施可以取得显著的成效，如减少早产、加强儿童健康和入学准备，以及减少虐待儿童和青少年犯罪事件。 这些计划不仅能带来直接的健康益处，还有助于大幅度节省医疗、儿童福利、特殊教育和刑事司法系统等方 面的支出。 与其他卫生保健领域一样，如果在养老领域进行适当的投资，将获得巨大的社会和经济效益。资源短缺、人 员配备不足和员工技能缺乏造成了一系列严重问题，包括侵犯人权事件增加、护理质量不达标、健康状况恶 化和卫生保健支出飞涨。
澳大利亚皇家老年护理委员会在其研究结果中就提供了一则鲜明的案例。这项调查揭示了该领域存在严重效 率低下和各种短板问题。澳大利亚医学协会（2021 年）在回应该委员会的调查结果时指出，对长期护理领域 进行投资，尤其是保证有充足且具备相应技能的护理人员，并实施循证护理模式，将有助于大幅度降低成本。 他们估计，通过避免不必要的住院治疗，能节省约 210 亿澳元的支出。 这一数字突出表明，通过对养老领域进行战略投资有望带来巨大的经济效益。这意味着不仅能减少不必要的 卫生保健支出，还能改善老年人的生活质量。在养老领域配备充足且具备相应技能的护理人员、并应用成熟 的护理模式，有助于确保老年人得到应有的尊重和高质量的护理服务。这种做法可减少医疗系统的压力，帮 助维护老年弱势群体的权利、增进其福祉。
澳大利亚养老领域的案例凸显了一则广泛适用的真理：投资于长期护理，尤其是在人力资源和护理实践方面， 不仅是道德上的当务之急，而且是经济上的明智之举。这些投资将改变养老行业的格局，改善部分最弱势群 体的健康结果，并促进卫生保健资源的高效利用。
护士促进经济繁荣，而经济繁荣则源于人口健康和生产率的提高。虽然经济增长是反映社会经济目标的一个 广泛用语，但有必要拓展国内生产总值以外的指标来衡量社会进步。与此紧密相关的是，护士不仅为经济增 长做出贡献，而且有可能促进经济繁荣和实现广泛的社会目标。 尽管如此，从市场角度衡量，护士确实对劳动力生产率产生了可衡量的影响。联合健康未来为世卫组织卫生 人力部进行了一项未发表的分析，结果表明，护士密度越大，制造业等劳动密集型产业的增加值增长得越快。 有趣的是，在医生中未发现这一联系。值得注意的是，在性别平等方面有待进步的国家，护士带来的生产率 正向差异有所减弱，表明性别不平等阻碍了经济发展，而这一点不足为奇。
由于护理行业女性占比较大，护士面临的性别平等挑战既反映了卫生人力所面临的性别不平等问题，也可能 加剧这一问题（Morgan 等人, 2016）。例如性别职业隔离（WHO, 2019）、性别薪酬差距（WHO, 2022b），以及 性别暴力和其他危害职业发展的问题（Addati 等人, 2018）。因此，护理也为在卫生系统内外实现性别平等目 标提供了一条影响最显著的途径。 在卫生系统内，护理劳动力的性别平衡也许是人口健康状况的一个影响因素。例如，为世卫组织最近发布的 《公平共享健康与护理》报告进行的一项横断面分析（WHO, 2024）表明，在国家层面上，女性护士占比越 大，人口健康状况越好，比如表现为预期寿命增加、婴儿和孕产妇死亡率降低。
在卫生系统外，护士还促进实现更广泛的社会公平目标。首先，护理是世界上规模最大的职业之一，护理就 业是体面工作的主要来源。体面工作指安全有保障，报酬公平、从业者尊严和权利得到维护的高质量就业 （国际劳工组织, 2024）。其次，护理就业能提供优先的入职和职业发展机会（WHO, 2017a）。第三，当女性 卫生保健工作者获得可观报酬时，有证据表明她们会将其获得的报酬重新投资于其家庭和社区，促进了实现 代际公平和更广泛的社区凝聚力（克林顿全球倡议, 未注明日期）。第四，护理工作可缓解主要由女性承担无 酬照护工作的局面，这也是在全球范围内实现性别平等的劳动力参与的主要障碍之一。
即将为世卫组织开展的工作表明，卫生保健专业人员的可用性和薪酬条件的改善，与女性从事无偿护理的总 体水平的降低以及男女之间无偿护理的性别平衡的改善相关。从整个社会层面来看，消除劳动力参与的性别 阻碍（如无偿护理），实现劳动市场的性别平等，有可能每年为社会带来高达 28亿美元的价值（Woetzel 等人, 2015）。
虽然身处冲突前线的护士会经历巨大的考验， 但护理工作可以通过培养“重视他人内在价值和尊严的关系” （Srof, Lagerwey & Liechty, 2023）以及维护涉及全人类的社会契约来建设和平（Lazenby, 2020）。有观点认为， “护理专业从根本上平等对待所有人，打破了界限。因此，护理专业使人们遵守一个无界的社会契约” （Lazenby, 2020）。护士在国内外异地就业的情况越来越多，随之形成的跨国“护理链”和护士汇款遍布整个 世界（Orozco, 2009）。 虽然护理工作已有上千年历史，但目前广为人知的护理行业却诞生于冲突前线：弗洛伦斯·南丁格尔在克里米 亚战争期间为伤员卫生保健系统化所做的努力成为了现代机构护理实践的蓝本（Wooton & Davidson, 2023）。
护士继续站在全球冲突的前线（Wooton & Davidson, 2023）。冲突对许多护士来说具有双重影响，护士们以专 业身份应对冲突的同时，自身也经常受到影响。例如，在也门战争期间（2014 年至今），护士和其他卫生保 健工作者一边肩负着重担提供卫生保健工作（Elnakib 等人, 2021），这本身就是多起攻击事件的目标 （McKernan, 2020），一边还要应对在危机地区安全生活的挑战。在乌克兰战争中，护士们背井离乡，但仍坚 守岗位，为受战事影响的人们提供重要的卫生保健服务（WHO, 2023c）。在加沙，2023 年 10 月 7 日至 11 月 19 日期间，包括 73 名护士和助产士在内的 229 名卫生保健工作者不幸殉职（卫生保健工作者观察——巴勒斯 坦, 2023）。在冲突发生期间，国际护士团体直接或间接地在人道主义应援网络内进行动员，利用政治宣传和 其他动员方式来反对冲突。
在人类破坏和气候危机的双重作用下，地球上的生命维持系统有大厦将倾之势，危及人类健康。护理工作在 倡导地球健康的同时，能直接应对气候变化和环境退化对健康造成的影响（欧洲护士协会联合会, 2022）。此 外，有观点认为，依照护理伦理，护士在道义上有义务尊重和爱护地球这一生命体（Lazenby, 2020）。 ICN 伦理守则承认护士对于地球健康的重要性，呼吁护士“开展合作和实践，以维护、维持和保护自然环境 并意识到环境退化（如气候变化）对健康造成的影响”（ICN, 2021c）。 护理促进地球健康的可行方法包括推进地球健康研究、倡导地球健康政策和行动、在社区和临床实践中引领 变革，以及开展地球健康相关教育（Glauberman 等人, 2023）。在卫生设施层面，护士可以采用系统性方法直 接支持“健康医院、健康地球、健康人类”倡议，使护理环境更加绿色环保（WHO, 2009）。
