亚马逊公司是由杰夫•贝索斯（Jeff Bezos）在 1994 年 7 月 5 日创立的。
1995 至 1999 年是公司早期的起步阶段，2000 年至 2010 年是公司的飞速发展阶段， 2010 年至现在是公司的转型发展阶段。亚马逊经历过三次重大的转型，从最大的网上书店转变为最大的综合网络零售商， 并最终确立“最以客户为中心的企业”的公司理念，成为一家综合服务提供商。 成为“地球上最大的书店”（1994 年-1997 年）。1994 年夏天，从金融服务公司 D.E.Shaw 辞职出来的贝佐斯决定创立一家网上书店，贝佐斯认为书籍是最常见的商品， 标准化程度高；而且美国书籍市场规模大。1995 年，亚马逊网站正式上线。为了和线 下图书巨头 Barnes&Noble、Borders 竞争，贝佐斯把亚马逊定位成“地球上最大的书店” （Earth‘s biggest bookstore）。为实现此目标，亚马逊采取了大规模扩张策略，以巨额 亏损换取营业规模。经过快跑，亚马逊从网站上线到公司上市仅用了不到两年时间。
1997 年 5 月 Barnes&Noble 开展线上购物时，亚马逊已经在图书网络零售上建立了巨大优势。 成为最大的综合网络零售商（1997 年-2001 年）。贝佐斯认为和实体店相比，网络 零售很重要的一个优势在于能给消费者提供更为丰富的商品选择，因此扩充网站品类， 打造综合电商以形成规模效益成为了亚马逊的战略考虑。1997 年 5 月亚马逊上市，尚 未完全在图书网络零售市场中树立绝对优势地位的亚马逊就开始布局商品品类扩张。经过前期的供应和市场宣传，1998 年 6 月亚马逊的音乐商店正式上线。仅一个季度亚马 逊音乐商店的销售额就已经超过了 CDnow，成为最大的网上音乐产品零售商。此后， 亚马逊通过品类扩张和国际扩张，到 2000 年亚马逊的宣传口号已经改为“最大的网络零 售商”（the Internet’s No.1 retailer）。
成为“最以客户为中心的企业”（2001 年-至今）。2001 年开始，亚马逊把“最以客户 为中心的公司”（the world‘s most customer-centric company）确立为公司发展目标。 亚马逊从 2001 年开始大规模推广第三方开放平台（marketplace）、2002 年推出网络服 务（AWS）、2005 年推出 Prime 服务、2007 年开始向第三方卖家提供外包物流服务 Fulfillment by Amazon（FBA）、2010 年推出 KDP 的前身自助数字出版平台 Digital Text Platform（DTP）。亚马逊逐步推出这些服务，使其超越网络零售商的范畴，成为了一家 综合服务提供商。
根据亚马逊的财报，公司按两种方式对收入结构进行了划分，一个是按地域加 AWS，一个是按业务线划分。
2023 年，公司实现总营收约为 5750 亿美元，同比增长约为 12%；其中北美地区 约为 3530 亿美元，海外市场约为 1310 亿美元，AWS 收入约为 910 亿美元。其中，AWS 收入占总收入的比例约为 16%，2023 年同比增长约为 13%。
2023 年，公司在线商城收入约为 2320 亿美元，同比增长约 5%；零售第三方卖家 服务收入约为 1400 亿美元，同比增长约为 19%；订阅服务收入约为 400 亿美元，同比 增长约 14%；实体店收入约为 200 亿美元，同比增长约 6%；AWS 收入约 910 亿美元， 同比增长约 13%。
公司认为由于其业务具有产品和服务的多样性特点，所以关注其营业利润比毛利更 有意义。我们统计了公司 2014 年到 2023 年的营业利润（operating income），如下：
2023 年，公司实现营业利润约为 369 亿美元，同比增长了 201%；公司营业利润 大幅增长的主要原因是 2022 年北美市场的营业利润是亏损的，而 2023 年转正并大幅 增长，并且海外市场也减少了营业亏损。2023 年，AWS 的营业利润约为 246 亿美元， 同比增长约 8%，其占总营业利润的比率约为 67%。AWS 收入占总收入的 16%，而营 业利润却占到了将近 7 成，可见 AWS 对亚马逊的重要性，是公司的利润中枢和创新中 心。
2023 年，公司实现净利润约 304 亿美元，恢复到接近 2021 年的水平，净利润率 约为 5%。根据 FinanceCharts.com 的统计数据，2023 年，公司的资本开支约为 527 亿美元， 较 2022 年略有收缩。根据公司 2023 年年报披露的信息，公司的 CAPEX 主要用于对技术基础设施的投资（其中大部分用于支持 AWS 业务增长）以及对物流网络能力建设 的投资，预计这些投资在 2024 年还将继续增加。
根据财联社 2024 年 5 月份标题为“微软、亚马逊领衔！美国科技巨头不断加速全 球 AI 布局”的文章，2024 年至今，微软和亚马逊在全球人工智能相关项目和数据中心 项目上的投资总额，合计已超过了 400 亿美元。 微软未来几年规划的全球投资已超过 160 亿美元，分布在法国、德国、日本、马来 西亚、西班牙和印度尼西亚。亚马逊则计划在日本投资 150 亿美元打造基础设施，在新 加坡投资 90 亿美元，在墨西哥投资 50 亿美元，在法国投资 13 亿美元。 根据彭博社（Bloomberg）今年 3 月的报道，亚马逊计划在未来 15 年内在数据中 心上投入近 1500 亿美元。2023 年以来，由于商业客户削减成本和项目延迟，AWS 的 收入增长放缓至历史最低水平。根据研究公司 Dell'Oro Group 的数据，在亚马逊更广泛 的成本削减中，AWS 在数据中心的资本支出在 2023 年首次下降了 2%，但亚马逊首席 财务官表示，2024 年将增加资本支出，以支持 AWS 的增长，包括人工智能相关项目。 现在，支出开始再次回升，体现了亚马逊对未来因 AI 激增的新需求的高预期。 2024 年 3 月，亚马逊宣布追加 27.5 亿美元对 Anthropic 的投资，加上去年已投 12.5 亿美元，亚马逊对 Anthropic 的总投资达 40 亿美元。Anthropic 被业界视为 OpenAI 最 强竞争对手，是一家由多位前 OpenAI 高管和研究人员于 2021 年创立的初创公司。
